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    在院内厢房的暖炕上，虞天佐急着先烧几口鸦片烟过过瘾，可因为接下来他要和雷督理进行一番秘密的谈话，所以不便招仆人过来伺候，只得亲自出手，偏又手笨，将个烟泡烧得淋漓糊涂。雷督理本是靠在一旁的鸭绒枕头上抽烟卷，如今看不下去了，索性叼着香烟靠过来，从他手中接过了烟签子：“给我。”

    虞天佐侧卧了下去，看雷督理咬着烟卷瞪着眼睛，全神贯注的烧烟：“你不来一口？正经的印度大土，新从香港弄过来的。”

    雷督理把全副精神都放在了烟泡上：“戒了，不要。”随即他指挥虞天佐：“来吧，这个烟泡烧好了，你看看我这个手艺，怎么样？”

    虞天佐把嘴凑上烟枪，在吸烟之前抢着答道：“手艺不赖。你别当官了，跟我回承德去，我雇你给我烧烟，一天管你三顿饭，月末还给你二十块月钱，够意思吧？”

    雷督理烧起了第二个烟泡，烧得头都不抬：“管饭就够意思了，还给钱？”

    虞天佐吸上了，便非一口气吸完一个烟泡不可，无暇回答。等到吸完一个烟泡了，他忙里偷闲，又道：“人生在世，求的无非就是个享受。这玩意儿咱们又不是吸不起，你戒它干嘛呢？”

    雷督理没回答，只“唉”了一声。一“唉”之下，嘴里的烟卷还掉了，把他那衣袖烧了个小窟窿出来。

    把烟卷扔到地上去，他一口气烧了十个烟泡，让虞天佐吸了个饱足。虞天佐坐起来喝了一壶浓茶，真是满意了，这才腾出嘴来，说正经话：“大总统那边到底是什么意思？这个直鲁豫巡阅使，他究竟是想选谁？”

    他坐起来，雷督理倒是躺下了：“这个事情，是有能者居之，用不着管大总统怎么想。”

    虞天佐笑问道：“你乐不乐意干？你乐意，我找几个人捧你。”

    雷督理当即一摇头：“别，我有几斤几两，我自己知道，你真把我捧上去了，我到时候谁也管不动，反倒是丢人现眼。”说到这里，他扭过脸对着虞天佐一笑：“不过，你要是有这个野心，我倒是很愿意为你出一把力。”

    “哈哈哈，我哪有这种资格——”

    雷督理一皱眉毛：“老虞，咱们是多少年的老朋友了，互相之间都应该坦诚。你要是有这个想法，我就真刀真枪的支持你。你若是跟我讲虚话，那就别怪我老实不客气，鸣金收兵不管你了。”

    虞天佐听了这话，不笑了。耷拉着眼皮寻思了片刻，他低声说道：“要说干，我当然是想干。只是我这力量，确实有限。再说这事归陆军部管，我在陆军部也没有人。”

    “你有兵就得了，要人干什么？”

    “你说你明明是个少爷出身，怎么脾气比我还冲？我单是有兵有什么用？难不成人家不封我当巡阅使，我就带兵杀到北京来？”

    雷督理仰面朝天的躺了好一阵子，像是被虞天佐问住了。

    　　


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