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    李曜哈哈一笑，心道：“古之神兵？谁相信古之神兵比后世的合金钢更强，那人一定是仙侠小说看得太多了……我这虽然只是稍微改动灌钢之法炼出的新钢，但这等制造之法却也有改进，两相结合，就在很大程度上提升了以这种原料所制造兵器的整体xìng能，比苏钢法制造的钢材虽然还有所不如，但对上这时代其他的灌钢，不赢才叫见鬼。”

    他又朝周大锤子望去，周大锤子显得有些气馁，他苦笑着道：“五郎天予之才，某手中的长剑，虽是新制，但却也是某jīng心细造，方才两相交兵之时，某便觉得剑身不固，若是赵大哥再多使三分劲，某这剑便要当场折了……五郎、赵大哥，且看这剑刃，锋刃翻卷，可见其坚利远不如赵大哥所持之剑，而依赵大哥方才所言，则其韧xìng也必然不如，如此看来，五郎所制之新剑，当远胜铁坊旧rì所制。我李记铁坊所制之兵器，已是当今上选，五郎新剑却可轻易胜之，足可见这新剑实乃天下神兵！”

    李曜朗声一笑：“天下神兵？或许现下倒也可以如此一说，但我心中还有更多改进炼制的想法，一俟我思虑妥当，rì后必有更强神兵出现，二位大师傅可以拭目以待！”

    赵钢和周大锤子对望一眼，心中一阵激奋，然后同时生出些许诧异来：“怎的李五郎今rì如此自信满满，浑不似他原先那般谨小慎微的模样？”不过想归想，一想到今后还能看到比今rì这剑更强的神兵，这两位浸yín钢材铁器数十年的大师傅又不禁心跳加速，那神sè，就仿佛久旱逢甘露一般

    李曜摆摆手：“这两把剑都收了吧，明rì化了铁水，再弄些铁石过来，我要造一把钢槊。”

    赵钢奇道：“钢槊？……这马槊若是钢制，只怕无人能用得动啊。”

    李曜微微一笑：“确实少有人能用钢槊，不过节帅麾下勇将，给事帐中李存孝必能用得，他是我代州飞狐人，这把钢槊，便是造了送他的。”

    赵钢便不再问，只是点了点头。

    李曜却又继续道：“钢槊此物，我铁坊从来无有人制，二位在我铁坊手艺最为jīng湛，而明rì，那些学徒想必也该能够自行掌握控火之关要，届时还要请二位过来一展身手。那钢槊甚长，鼓风煽火乃是大事，须得有大力之人方能为之，我瞧憨娃儿颇有气力，明rì便让他为二位打个下手，二位意下如何？”

    二人自无不允，周大锤子甚至笑着拍了拍憨娃儿的肩膀，赞道：“憨娃儿这兔崽子，某实深知。吃得比牛多不假，可那力气啊，却也不比牛小！有他鼓风，某可安心。”

    赵钢也点头赞同：“憨娃儿力气甚大，做这等事，正得其所。”

    李曜笑着道：“如此便说定了，时辰不早，二位早些回去歇息吧。”

    赵钢和周大锤子便行礼告辞，李曜拱手相送，待二人出了小院，才回头对憨娃儿道：“憨娃儿，今rì制成这剑，你有功劳，许你的腊猪肉，少不了你的，明rì我便与厨子去说。”

    憨娃儿喜得不知道说什么好，只是傻笑。

    李曜又道：“你今rì也吃好睡好，明rì制那钢槊，赵周二位的技艺当无差池，剩下的，可就看你鼓风煽火的本事了，要是力气不够，炉温不能稳住，我可是要罚你的。”

    “曜少爷，俺省的，要说别的事，俺还不敢乱说，要说力气，俺只要吃饱，谁都不怕！”憨娃儿拍着胸脯保证道。

    李曜轻轻一笑，点了点头：“好，既然你有信心，那就这样吧。去牵了马来，回家了。”

    憨娃儿应了一声，跑着去了。

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    “少爷，今晚不看书么？再过两rì，西席先生要来查验功课，如今少爷白rì里这般忙碌，晚上再不温习一二，届时先生考校起来，万一应对之下有所差池，只怕老爷不喜。”赵颖儿一如昨rì，早已在李曜用餐的时候便在他房间里生了火，此刻见李曜进来，便说了这么一句。

    李曜一怔，才想起自己也算是这个时代的读书人。不过唐时科举与明清差异极大，他如今并无什么“功名”在身。要说起来，唐朝科举上承隋制，又别有发展创新，在中国科举的历史上有重大影响，但是与明清那种科举，却有很大的差别。

    比如说唐代读书人要夺状元，不像明、清诸朝那样，先经县、州、府筛选，再经各省筛选，然后参加国家级考试：通过会试定一回名次，再通过复试定一回名次，再通过名义上由皇帝出题的殿试、十来位重臣“公同阅卷”、公推出前十名，由宰相在皇上面前“读卷”，最后由皇上“钦点”状元、榜眼、探花。

    唐代一般只在几个大区稍微认真地选拔一次，合格者便可直接参加“省试”（名义上由尚书省主持的全国xìng考试，相当于后来的“会试”），其录取人选与各人的名次全由知贡举一人确定。知贡举一般是三年一换的，有时一年一换，各人的学识、品xìng、心态不一，当然也就不可能有个统一的标准。而且考卷不糊名，有时尚未开考，而名次已定，更有强要状元、自定状元的。

    从这个意义上说，唐代的状元实际最多只相当于明、清的“会元”（会试第一），甚至连会元都不如。因为明、清诸朝科举考试已是主要的选拔官员的途径，筛选层次既多且严，参加国家级考试的人数亦远远超出了唐代（唐代应考的举子多则2000人，一般每年1000人左右，而明清读书人参加科举不仅人数则极为庞大，录取比例自然很小，而且会元的确定有极严格的程序，一般不是哪一个人说了能算数。
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