寒武纪物种大爆发出现在大约 5.41 亿年前,在短短的几千万年里,地球上的物种多样性突然出现了爆发式的增长,几乎产生了今天地球上所有动物的「门属」。而大气中的二氧化碳含量,则直线升高到 10%,二氧化硫的含量则涨至 6%。200 年前,人类还在使用人力作为主要的能量来源。据科学家推测,可能是当时地球上进化出了某种藻类,无人能治,但它一直在吸收二氧化碳并释放氧气。这一次的大灭绝,亡种的生物比较少,大概只有 76% 的生物被灭绝。